Feature

　　　　　　　　焚き火の時間 自転車での旅をこうしてアメリカでしているだなんて、数年前の僕には全く想像できなかった。本当に人生なんてどうなるかなんてわからない。 想像を超える出会いや経験の重なりがこうしてアメリカ、オレゴンへと導いてくれたのだと思うと感慨も深い。 この旅の道中に何度もそんな風に人生を振り返るような時間があった。毎晩のように焚き火を囲み、燃え盛る火をジッと見ては物思いにふける。 とても贅沢な時間だった。 毎晩の焚き火はその辺に落ちている枯れ葉に火をつければあっという間に燃え、すぐに立派な炎となる、枯れ落ちた枝を辺りから拾い集めを繰り返し、なるべく炎が絶えないようにした。 この時期はカリフォルニアの方で大規模な山火事も起きていた。 僕らの道中でも山火事が過去に起こった後のトレイルがいくつもあった。 これほど簡単に焚き火ができるほど、乾燥した状態であればこれほどの大規模な山火事が起きてもおかしくないと容易に想像はでき、とにかく火の後始末は本当に慎重にやらなくてはならない。 旅の相棒カイルからもそのことをしっかり教えてもらった。 彼は小さい頃から両親や生きてきた環境からどれほど火の後始末が重要かを自然と学んでいたようだ。 寝る前には焚き火に水をかけ、しっかりと消したことを確認してテントに入る、これが一日の終りのルーティーンとなった。 　　　ハンバーガーの美味さに笑顔がこぼれた 旅をして４日目くらいにようやく旅の流れというか、生活の仕方にも幾分か馴れてきた。 最初は筋肉痛で朝起きた時は多少の疲労が残っていたが、徐々に体も慣れた。 イノッチも良く寝付けずにいたが、ようやくぐっすり眠れるようになったと言っていたのもちょうどどその頃。 厳しいスタートとなった１日目のようなとてつもなく長い登りもなく、これぞ僕らが望んでいたトレイルライドだ！ とふたりの笑顔も増えていった。 ３日ぶりにたくさんの人がいるところに着いた。 湖沿いにあるリゾート地のCactus lake。レストランも併設し、食料の補給ができた最初のスポットだった。 僕らはこの瞬間を待ちわびていた。 レストランに行くとハンバーガーにフレンチフライにミルクシェイクにビールを注文、マジで美味すぎて夢中になって食べた。 しばらくインスタントフード三昧だった僕らは、人が作ってくれる温かい食事をとても欲していて、やっぱり食事は幸せな気持ちにさせてくれることも実感。 ここでまた数日分の食料を計算し、買い揃えた。ここで買わないとまた２、３日しばらく買うところがないという不安から、多少買いすぎてしまうのだけど、それでも安心を手に入れたいという気持ちが重要だった。 アメリカを感じる補給食を買い足しリゾート感がすごかった 綺麗な大きな湖を見ながら休憩をしていると、バイクパッキングをした５０代くらい？のおじさんたちがやってきて僕らに話しかけてくれた。 カイルが聞くところによると、どうやらこれから僕らが行こうといている道を辿って来たらしいが、倒木が多く担ぎが大変だったので時間が思った以上にかかったらしい。 その情報で急遽予定を変えて、僕らはオンロードで迂回ルートを回ることにした。こういった同じ旅人からのありがたい情報に今回の旅もだいぶ助けられた。 この先の道の情報を教えてくれたオンロードはぐんぐん進む...

自転車ツーリングに必要な山道具を括り付けて、ノブ付きの太めのタイヤを履かせ、キャンプをし、オンロードからシングルトラックまでのどんな環境化においても自転車とともにひた走っていく遊び、バイクパッキングと呼ばれる存在を知ったのは、自転車ツーリング用のフレームバッグやサドルバックをそれぞれの自転車のサイズに応じてカスタムオーダーで作っていた、ポーセリンロケットというメーカーをシムワークスが7年ほど前に紹介してくれたからだった。 きっとバイクパッキングの定義みたいなものは必要も無いのだろうけど、なんとなく僕の知識内での古典的なツーリングバイクのノリとは大分違うなぁと直感的に感じていて、その代表的な装備としてのフレームバッグ、シートバッグ、ハンドルバーバッグなど機能性や耐久性に優れたアイテムがどういった環境の中で生まれてきたものなのか？ そしてUL文化の最先端であるアメリカで、軽量で高機能な装備群をマウンテンバイクに質素に積み込み、長いトレイルを走るという遊びをSNS上で見るたびに自分も挑戦してみたいと強く思うようになっていった。 サークルズが毎年開催しているRIDEALIVEなどのツーリングイベントを通しても、2泊3日以上のキャンプライドを経験したことのないような僕が、アメリカの見知らぬ土地を走るなんてはたして現実的なのだろうかなどと悩みもしてみたものの、数年前から必ず僕はアメリカでバイクパッキングの旅をするとなぜか心の中で決めていた。 2018年に入り、まだどこに行こうかなんていうのはなく、旅の指針みたいなルートを探すためにネットサーフィンをしていても、すぐに”ここだ”という場所は見つからなかった。 そうしたある日、確か3月くらい、一緒に絶対に行こうと約束していたWellDoneのイノッチから 「ここやばいんじゃない？」 と1通のメールがきた。 それが今回僕らが挑戦したOREGON TIMBER TRAIL（以下オレゴン・ティンバー・トレイル）だった。 カリフォルニアとの州境である「ニューパインクリーク」からワシントンの州境である「フットリバー」までの全長約1080キロを繋ぐそのトレイルの存在を見つけ、しらみつぶしにその公式サイトやハッシュタグを漁りはじめた僕たちはすぐにその魅力に虜になってしまった。 サイト自体はとても見やすく作られており、マップ上には詳細なルートがトレースされており、トレイルヘッド、キャンプサイト、ロッジ、水の補給場所、コンビニ的な場所とライフラインの情報が最低限載っていた。 偶然にもクリスキングが来日した時に出会ったディランもこのトレイルプロジェクトに関わっているなんて情報も見つけ、「ここしかないっ！！」とテンションも最高潮、google先生の翻訳を使い毎日のように調べた。　予定をしていた７月といえばオレゴンの気候は雨季も明け最適だと聞き、一気に現実味が増し、毎日ワクワクが止まらなくなっていた。 そしてこのオレゴン・ティンバー・トレイルと僕らの持っているマウンテンバイクがCieloとDesalvoという、どちらもオレゴン州内で作られたものときたもんだから、長いこと日本で大事に使ってきた道具をオレゴンで走らせるなんてロマンがあるじゃないかというわけで、このツーリングをBACK TO OREGON TOURと名付けたのだった。 名古屋の朝食屋とカバン屋、さらにアメリカのカバン屋も合流して結成した僕たちのチームはセントラルオレゴンの田舎町 「オークリッジ」 をスタート地点とし、区間距離にして約６００キロのトレイルをバイクパッキングでこの夏に走破したのだが、今回はその合計１１日間の旅の記憶をここに綴っていこう思う。 About OREGON TIMBER TRAIL オレゴンティンバートレイルは大まかにセクションが「FREMONT」「WILLAMETTE」「DESCHUTES」「HOOD」の4つに別れており、ホームページには各セクションの距離、標高獲得、予測必要日数、難易度などが詳しく記されている。 日程や自身の体力を予測し、スタート地点として決めたのは「WILLAMETTE」の後半にあたるオークリッジという街、そこからおよそ600キロの道程を2週間で走破してみようと決めた。 誤解のないように先に言っておくと、僕らは自分探しのような修行をしに旅に出ることが目的では決して無く、オレゴンの雄大な自然を肌で感じ、先を急ぐことだけに夢中になるのではなく、食事も楽しみ、焚き火をし、ビールを飲んで、語り合い、そこで出会う人たちとの縁を大切にして、その大自然の中に身を委ね、常にリラックスをし、今までの駆け足だった日常からの解脱もこの旅の大きな目的でもあった。 結果的にその楽しみ方は間違いなかったし、それを可能にするための移動手段はやはり「自転車」だった。 旅をともにした仲間...

強く思うこと。強ければ強いほど達成に近くなるのだとあらためて実感した。 去年のいつ頃かグルメセンチュリーを日本で開催するということをぼんやりと考え始めた時、その達成目標とともに浮かび上がってきたもう一つの思いがありました。    彼は日本に来なければいけない。 僕の勝手なその思い込みはクリスキングという人物、そしてその同じ名前を持つ会社の内情を少しづつ知れば知るほど強まっていきました。 そしてグルメセンチュリーを日本でやろうと決めた時には、もうすでにグルメセンチュリーを完成させるということよりも、私の脳内では彼の日本滞在時での行動が実は最も重要なファクターとしてすでに優先順位の逆転が始まっていました。 今回制作したドキュメントフィルムBeing with CK.の中で彼が自身の口から伝えてくれた考えや思いを、どうしたらより多くの人に伝えることができるのだろうかとずっとずっと考えつづけ、下手なりに色々と書いてはみたのですが、やはりその本質のトビラを開くにはやはり彼が発する直接的な言葉を多くの人の耳に届ける必要があるのだと悟り、今日この特集を組み上げたことによって、クリスキングには直接出会うことが出来なかった人たちにも、決してすべてとはいえませんが、少なからずの彼が長年にわたり考え続けてきたことを共有できるようになったことは本当に喜ばしく思っています。（ご来場者はご理解いただけたかと思いますが、とてもいい意味で彼の話はいつも長いのです。） そしてグルメセンチュリーとはクリスキングカンパニーが生み出したひとつの作品だとも理解してもらいたいのです。　僕らは彼らが製造するヘッドセットやハブなどの精巧に作られた製品も彼が信じた哲学によって生み出された作品なのだと思っています。　そして我々にとって大切な仕事とは、それら作品たちがもつ意味をどこまでも丁寧に咀嚼して、紐を解き、彼ら同様に理解するということなのだとも思っています。 しかしながら我々のクリスキングカンパニーに対する理解度を、彼らがうっすらと分かっていてくれていたといえども、アメリカ国外の外郭団体にそのすべてのオーガナイズを委ねてくれたということは、ほんとうに勇気のいることだっただろうと容易に想像ができますし、僕らは逆にそれをモチベーションへとしっかり変化させ、目指したゴールとはその作品を決して汚すことなく、それ以上に日本人の得意分野である理解からのブラッシュアップ（改善）を徹底的に行い、本人とその仲間たちに圧倒的な結果を見て、感じてもらうということでした。（残念がら本人は”緊急招集”のため当日はいなかったのですが。） そして結果から言うとそれを我々はかなりの高次元で達成できたと信じているわけなのですが、それにも増して今回の開催にあたり、多くの奥三河の人たちとのカンヴァセーションを重ねた際に目の当たりにした問題、疑問、質問は、私たちの信じる豊かな未来へと続く新たな作品(プロジェクト)を生み出すきっかけにもなったという、強く思う気持ちは僕らが当初考えていた結果以上のものすらを僕らにもたらしてくれたのでした。 　 何度も繰り返し伝えるべきことがあります。本当にこの大きなチャンスを与えてくれたクリスキング、ならびに長期に渡り関わっていただいた豊田市、足助町、奥三河の人たちには感謝以上の言葉は見つかりません。 また初めて開催するイベントであったにもかかわらず、アナウンス時よりとても大きな反響をいただき、そして期待を込めてチケットを買ってくれた多くのみなさまにももう一度大きな感謝を伝えたいです。　 本当にありがとうございました。 Thank you ChrisKing Precision Company! We love that you have been thinking and making...

FREIGHT BAGGAGE & CHUEY BRAND. “About Friends” たまに”あいつ”ってどうしてるのかなってふと思ったりしませんか？ それが同じ穴のムジナであったり、同じ釜の飯を食った仲間であったりすれば尚更。 共通点が１つあれば色々なことをみんなと分かち合うことができる。 その共通点は手を動かすことだったり、足で進むことだったり。 そして０から生み出すことだったり。そんな確かな生き方を自らを使って正確に伝えてくれる人達。そんな仲間がいることはとても嬉しいってこと。 Cielo by ChrisKing. “About my pain” 誰が言ったか知らないがアメリカは大雑把なところであると。 でもすべての物事ががそれに当てはまるのであろうと認識してしまうととてもとても痛い目にあう。 まさしくそこには遊びの超達人たちがこの国の数倍の数ほど住んでいて、そこの土壌で腕比べや脚比べをやっているってこと。 しかもとてつもなく本気で。その“本気の奴ら”の中心と仕事ができるのはとっても光栄であるというべきなのだろう。 Hunter Cycles. “About playing” 遊びとは僕らの人生において一体何なのであろうか？ 人生なんてただの時間つぶしさなんてロックなことはなかなか言えないだろうが、でもやはり遊ぶ為にいきていたいと僕は真剣に思う。 その為には仕事もそこそこ一生懸命にするだろうし、あわよくば、好きなことで喰っていきたいだなんて言い出す馬鹿者がもっと増えてくれると嬉しいななんて本気で思ってもいる。 そう本気で遊べば飯も食えるのだって証明する為に遊んでいるのかもしれないな。...

Oregon, Portland vol 1. “PhilosophyBag” 今や全米を代表するバイシクルタウンと名高いPortland, Oregonにお邪魔しました。　アメリカンハンドメイドビルダーの代表的存在VanillaWorksやChrisKingといった高性能な自転車パーツを提供するメーカー、また今と言う時代の自転車という乗り物を確かに理解して文化を含め衣料と言う形で提供するRaphaのヘッドオフィスもある。かつ５５万人の人口に対して４０人以上ものビルダーが存在しているといった風景がそこにはあるのです。 Oregon, Portland vol 2. “ChrisKing” 自転車に多少興味のある方ならChrisKingはご存知だと思います。ポートランド、オレゴンにて１つづつ丁寧に作られるベアリング関連のコンポーネンツや、今回日本に紹介する事となったハンドメイドフレームのCieloを製造しているアメリカを代表するメーカーにお邪魔しました。　彼らの製造に対してのこだわりや、自社への愛について感じた事をまとめてみました。そこに行けば誰もがこんな会社で働きたい、こんな会社にしていきたいと心底思えるでしょう。 Oregon, Portland vol 3. “Sugar Wheel Works” 間違いの無い事がある。それは僕がオトコであの子はオンナであると言う事実だ。そして僕はオンナのコが大好きであると言う事も全く持って否定をしない。そんなオトコとオンナがこの偏った社会の中でどういう風に繋がり、お互いを尊重してかつ愛し合えるのか。そんな愛に満ちたお話をウソ偽わりの無い気持ちでまとめてみました。あぁ世界は広くてなんてちっぽけなんだろう。 SantaCruz, California vol 1. “Hunter Cycles” サンタクルズに住むHunterと言う男の話です。彼は丁寧に毎日の仕事をこなします。多くの人が多くの物事を考えてしまう事が多い中、彼は自分のやるべき事を明確にして的確に遂行します。そんな男に惚れた男がいると言う簡単で単純なことをみなさんにぜひ伝えたいと思っているのです。 Ashland, Oregon....